人们在洗澡时喜欢唱歌，固然因为洗澡时精神比较放松，无忧无虑，自然会哼几句。其实深究起来，还由于洗澡时唱歌比平时唱歌好听。
我们听到的声音与我们所处的环境有关。在平坦的旷野唱歌，一点回声也没有，听起来就觉得不浑润而显得过于枯干；而在山谷里唱歌，就会有回响，产生“空谷传音”的感觉。这是因为歌唱时从喉部发出的声音同耳朵听到的声音并不是同一回事：从歌喉发出的声音是扰动空气形成的声波往外传，而听到的声音却是这个声波直接到达或间接反射混合以后传到耳朵里的扰动。
许多去过北京天坛的人，都曾在被称为“回音壁”的圆形墙壁前说话，对面的人会听得十分真切，就像在跟前讲话一样，这就是回音壁反射声音的结果。在天坛回音壁接近中心的地面上，有一块石板，人站在上面拍一个巴掌，可以清晰地听到3次回声，所以人们把那块石板称为“二三音石”。在三音石上听到的3次回声，分别是祈年殿、侧殿和回音壁在不同距离上产生的。因为声速是一定的，祈年殿离三音石最近，它最先反射声音，其后是侧殿，最后是回音壁，反射的声音依次传回来，所以能够清晰地听到3声。
我们知道，人耳能够分辨的声音相隔大约为1／16秒，小于这个时间间隔的两个声音，人耳便会当作一个声音。通常条件下，声速大约是每秒340m，所以当声音反射壁距离超过11m，也就是声音来回走过22m以上的距离时，我们才能够把回音与原来的声音分清。前面说的三音石之所以能够听到数声回音，都是满足这个条件的。
人们把分不清回声与原来发出的声音的情况，称为混响。度量混响大小的量，叫做混响时问。混响时间不仅跟发出的声音的频率以及建筑的形状有关，它跟建筑壁面材料对声波的反射和吸收性能也有关，不仅如此，大厅里是不是坐满了人也会对混响时间产生影响。
以一个音乐厅为例，如果其设计产生许多回音，肯定是失败的。可要是做得一点反射也没有，四壁、天花板和地板都用上吸音材料，声音也不会好听。所以说，音乐厅有一定的混响度是必须的。根据经验，好的音乐厅对中频的混响时间大约为1.68秒。
优秀的建筑师在设计音乐厅时会适当地使用吸音材料，对于超过11m的大厅，在舞台的对面一定会使用性能较好的吸音材料，避免形成不连续的回声。此外，还要尽可能保证音乐厅的每个位置都有较好的混响度，不过这是很难做到的。
从理论上讲，位置不同，混响时间也不同。在同一个音乐厅里欣赏音乐时，坐在前排的人能够听到较强的直接声响和适当的混响，而后排听到的直接声响弱、混响也不一定理想。所以音乐厅的门票，上等座和下等座的票价可以有一个数量级的差别。
在洗澡堂里唱歌好听，人们很乐意在洗澡时引亢高歌，是因为一般的浴室虽然狭小，但墙壁、地板很容易反射声音，在淋浴时，喷头喷出的水珠也会反射声音，这就使得洗澡间的声音混响度比一般居室要大。
现在，人们洗澡时唱歌很常见，特别是澳大利亚人有每天一早洗澡唱歌的习惯。
作者：武际可